Viele der im Herbst 2016 vorgestellten und öffentlich diskutierten 10 Leitideen und 21 Strategien für das Herisauer Zentrum brauchen einen langen Atem. Dem Gemeinderat ist es aber ein Anliegen, dass möglichst bald kleine Verbesserungen sichtbar werden. Er hat deshalb am 21. März einen Katalog von ersten Massnahmen beschlossen und damit den Startschuss für die Umsetzungsphase des 2014 begonnenen Prozesses zur Aufwertung des Zentrums gegeben. So soll bis nach den Sommerferien eine Verkehrssimulation Erkenntnisse über Varianten der Verkehrsentlastung im Zentrum liefern.
Auch auf dem Obstmarkt sollen ohne grossen Aufwand kleine Verbesserungen erreicht werden: Die kreiselseitige Parkreihe wird leicht verschoben, so dass zwischen der Parkreihe und dem Kreisel ein breiterer Durchgang für Fussgänger entsteht. Die Abgrenzung zu den parkierten Autos sollen versuchsweise Pflanzentröge übernehmen. Ziel ist es, dass Fussgänger den Obstmarkt weniger eingeengt passieren können, ohne dass dadurch Parkplätze verloren gehen. Zudem soll der Zebrastreifen oberhalb des Kreisels aus Sicherheitsgründen Richtung Kreisel verschoben werden.
Parallel zu diesen kurzfristigen Massnahmen geht der Gemeinderat die nächsten Schritte für eine Neugestaltung des Obstmarktes an. Ebenfalls in die Wege geleitet wird die Neugestaltung des Platzes. Ein Baukredit wird in Abhängigkeit vom Fortschritt auf der oberen Gossauerstrasse, der derzeit von Einsprachen blockiert ist, und in Abhängigkeit vom Sanierungsprojekt Dorfkirche gesprochen. Im Rahmen der Kirchensanierung soll der Aussenraum der Kirche ebenfalls aufgewertet werden, unter anderem mit einem neuen Pavillon für kleinere kirchliche und kulturelle Veranstaltungen.
In Zusammenarbeit mit dem Kanton werden zwischen Obstmarkt- und Migros-Kreisel verkehrsberuhigende Massnahmen geprüft. Zur Diskussion steht die versuchsweise Markierung eines breiten Mittelstreifens, der das Queren der Strasse für Fussgänger erleichtert. Die Umsetzung könnte im Frühling 2018 erfolgen.
Schliesslich sollen in den nächsten Monaten auch Massnahmen aufgegleist werden, die sich aus dem Parkierungskonzept ableiten. Im Vordergrund stehen die Vereinheitlichung der Parkierdauer, die Verbesserung der Signalisation und die Erhöhung der seit über 20 Jahren unveränderten Parkgebühren, um eine Tiefgarage vorzufinanzieren.