Ernst Kuhn ist in Degersheim geboren und aufgewachsen. Nach seiner Ausbildung zum Arzt in Basel war er in seiner eigenen Praxis in Herisau, als Internist im Spital Herisau sowie als erster Kantonsarzt AR tätig. Zudem war er 67 Jahre verheiratet.
Heute macht Ernst Kuhn kleinere Spaziergänge, besucht klassische Konzerte und trinkt gern ein Glas Rotwein. Ferner liest er täglich die Appenzeller Zeitung sowie die NZZ. Ernst Kuhn hat drei Kinder und fünf Enkel.